Buku setebal 454 halaman ini merupakan kumpulan esai Goenawan Mohamad, yang terdiri dari 108 tulisan yang pernah dimuat di Catatan Pinggir majalah TEMPO antara Mei 2001 dan 2003. Terbagi menjadi tiga bagian, yang didasarkan tahun pemuatan. Bagian pertama esai Catatan Pinggir yang dimuat majalah TEMPO tahun 2001, bagian kedua tahun 2002, dan bagaian tiga tahun 2003.

 

Diawali dengan esai berjudul “Rudy” (Tempo, 6 Mei 2001), tentang kekejaman terhadap Rudy Singgih, yang ditembak dengan begitu mudah. Disusul esai berikutnya, “Lenin”, “Rajam”, “Qumran”, dan seterusnya sampai esai penutup “Bulaq Al-Dakrur” (Tempo, 29 Juni 2003).  

 

Haidar Bagir, dalam kata pengantarnya, mengatakan: Memang tak semua Catatan Pinggir berakhir dengan pertanyaan terbuka. Terkadang masih dalam bentuk pertanyaan retoris dan terkadang pernyataan lebih terus terang, sesekali tak tertahan juga menyisip tipis sikap dan posisi penulisnya.