Buku ini merupakan hasil seleksi dari 168 pidato JK yang disampaikannya dalam rentang waktu tahun 2017 hingga awal tahun 2018. Judulnya terinspirasi dari salah satu pidato JK ketika melepas para calon duta besar yang akan bertugas di sejumlah negara sahabat. JK ketika itu menyampaikan sebuah gagasan agar Indonesia dalam pergaulan internasionalnya mulai menempatkan tangan di atas, memberikan bantuan kepada negara yang membutuhkan.

Hal tersebut dilakukan mengingat Indonesia saat ini kurang populer dalam pergaulan antarbangsa, bahkan Negeri Jiran Malaysia lebih dikenal daripada Indonesia. Tentu karena mereka banyak berperan di panggung internasional, di antaranya dengan memberikan bantuan kepada negara lain. Karena itulah sebagai negara Anggota G-20, bagi JK Indonesia sudah waktunya bertransformasi dari negara penerima bantuan semata menjadi negara pemberi bantuan.

“Tangan di Atas” merupakan langkah diplomasi agar Indonesia lebih dipandang oleh negara lain dan menjadikan Indonesia sebagai negara bermartabat di pentas internasional.